La Tuberculose (TB) est une maladie infectieuse causée par le Mycobacterium Tuberculosis (MTB) ou Bacille de Koch (B.K). La transmission se fait essentiellement par voie aérienne d’une personne malade vers un sujet sain. Les facteurs de risque de la transmission sont : la charge bactérienne du malade, la durée de l’exposition, l’état immunitaire et la densité bacillaire dans l’air environnant. Les patients qui ont une tuberculose pulmonaire bactériolo- giquement confirmée sont les cas les plus contagieux. Ils transmettent les bacilles lors de la toux, du rire, du parler, du chant vocal ou de l’éternuement. La Tuberculose pulmonaire (TP) est la forme la plus fréquente de la maladie et concerne environ 80 % des cas. En outre, la TB peut atteindre n’importe quel autre organe du corps, le plus souvent la plèvre, les ganglions lymphatiques, la colonne vertébrale, les os, les articula- tions, les voies génito-urinaires, le système nerveux ou l’abdomen. Cette forme de tuberculose n’est généralement pas contagieuse et est appelée Extra Pulmonaire (TEP).

Le Programme National de Lutte Contre la Tuberculose est l’un des programmes spécialisés du Ministère de la Santé crée par l’Arrêté Ministériel n°1250/CAB/MIN/S/AJ/KIZ/41/2002 du 06 novembre 2002 portant création et organisation d’un Programme National de Lutte contre la Tuberculose. Il fait partie de la Direction Générale de la Lutte contre les Maladies (DGLM).

Plusieurs facteurs externes déterminent le risque individuel de l’exposition aux bacilles de Koch :

• La concentration de gouttelettes de pfflüge dans l’air contaminé ;
• La durée pendant laquelle cette personne respire cet air contaminé ;
• La promiscuité ;
• Les personnes qui vivent sous le même toit qu’un malade tuberculeux pulmonaire non traité ;
• Les maisons mal ou non ventilées.

La majorité des personnes (environ 90 %) qui ont été en contact avec les bacilles présen- tent une infection tuberculeuse latente. La tuberculose maladie (environ 10%) est la conséquence de l’affaiblissement des mécanismes de défense de l’organisme. Elle arrive normale- ment dans les deux premières années suivant l’infection.
Plusieurs facteurs et d’autres maladies accroissent le risque de développer une tubercu- lose active. Tout trouble ou maladie affectant les mécanismes de défense immunitaire de l’organisme augmente le risque de développer la tuberculose maladie.

Il s’agit notamment de : l’infection au VIH, l’abus d’alcool, la malnutrition, l’âge avancé, les enfants âgés de moins de 5 ans, les maladies chroniques immuno-suppressives (diabète sucré, cancer, ...), les maladies professionnelles (silicose, …), les médicaments immuno-suppresseurs (corticoïdes, chimiothérapie, …), le tabagisme, etc.

Le développement de la tuberculose dans le corps humain se fait en deux étapes :

• L’infection tuberculeuse qui survient quand une personne est exposée aux bacilles d’un patient atteint d’une forme contagieuse de tuberculose. Cette infection est le plus souvent asymptomatique, exceptée lors de la primo infection patente ou lors d’une tuberculose primaire survenant chez les enfants. L’évolution dépend de l’état immunitaire, c’est-à-dire de la défense de l’organisme ;
• La Tuberculose active est celle au cours de laquelle les symptômes de la tuberculose maladie apparaissent chez la personne infectée.

La TB ne se transmet pas lorsqu’on serre la main d’une personne, qu’on partage la nourriture ou la boisson, qu’on touche la literie ou le siège des toilettes.